10月19日10：30左右，一艘穿梭機緩緩著艦，阿貝爾和羅伯特等人早已在艦橋迎接，剛和巴特勒喝完早茶的慕容封也立在羅伯特身后。只見司徒宏緩緩從穿梭機上走下，原來得知部隊進攻典慈受阻，他決定親自到前線督戰(zhàn)，鼓舞士氣。
司徒宏向部隊揮手致意，官兵紛紛回以軍禮。司徒宏用帶著白手套的右手輕輕扶了一下帽檐，用左手拄著的拐杖敲了敲地面，對眾官兵道：“好嘛，你們很有精氣神，前方傳回來的戰(zhàn)斗畫面，我在穿梭機上都已經看過了。我知道，敵人的抵抗很頑強，你們打得很辛苦。
“不過，越是在這種時候，你們作為國家的驕傲，更要咬緊牙關，全力以赴！你們也該知道，地球上的百姓過得很苦，因為戰(zhàn)爭，貨幣貶值，物價飛漲。你們只有以不畏犧牲的勇氣，將生死置之度外，早日取得勝利，結束戰(zhàn)爭，才能算得上是上對得起國家，下對得起黎民嘛。”
官兵皆高呼：“生命不止，戰(zhàn)斗不息！總統(tǒng)萬歲！聯(lián)邦萬歲！”他夾雜著吳儂軟語的口音，使得士兵聽著格外親切。
司徒宏看到了站在羅伯特身后、穿著軍禮服的慕容封。慕容封剛剛晉升為中尉，胸口別著新的軍銜章，正以標準的軍姿站立著。司徒宏看了看慕容封，對羅伯特道：“羅伯特，莫非這就是那位表現杰出的慕容中尉？”
羅伯特欣喜的說：“正是，慕容封中尉在數次戰(zhàn)斗中屢立奇功。這次潛入‘諾亞2’，歷經千辛萬苦，終于擺脫了敵軍和海盜，克服重重困難，輾轉返回部隊。如果沒有他帶回來的‘諾亞2’方面亞美斯軍的布防圖，我們不可能這么快就拿下典慈外圍防線?！?p> “哦，真是后生可畏，英雄出少年啊。年輕人，我像你這個歲數的時候，在大學里不學無術，別人都道我是紈绔子弟。我父親很生氣，問我日后到底想怎么維持生計。我就回答他，也許日后我去競選總統(tǒng)也說不定嘛?！?p> 司徒宏的話讓阿貝爾和羅伯特不禁一笑，一起稱贊說：“總統(tǒng)閣下韜光養(yǎng)晦，志在四方。不鳴則已，一鳴驚人，我等所遠遠不及也?！?p> “誒，你們太抬舉我了嘛。對了，如此少年英雄，為何現在還只是屈尊中尉？”
慕容封趕忙“謙虛”地說：“屬下才疏學淺，這次只是僥幸建功，晉升一級已經是惶恐之至，豈敢再有非分之想？”
司徒宏有點不高興的說：“你看看，現在的年輕人怎么都染上了知識分子的那股老陳醋的酸味。我決定了，你就升為上尉吧，切莫推辭?！蹦饺莘庥糜喙鈷咭暳艘幌掳⒇悹柡土_伯特，兩人均不知司徒宏葫蘆里到底賣的什么藥，表情嚴肅。
慕容封是個有理想和野心的人，到手的機會豈肯輕易放棄？他深吸了一口氣，盡力克制自己內心的激動，平靜地回復：“那么，屬下就恭敬不如從命了。多謝總統(tǒng)厚愛，栽培之大恩，沒齒難忘。日后屬下定當效犬馬之勞，粉身碎骨，肝腦涂地，亦在所不惜。總統(tǒng)萬歲！”
他行了軍禮表達謝意，司徒宏笑著說：“年輕人人就是要豪邁才對嘛，這樣就很好嘛。日后有機會，我們可以一起喝杯咖啡嘛。”
慕容封做夢沒有想到自己竟然會得到司徒宏的垂青，但還是掩飾著激動，裝作不卑不亢地說：“總統(tǒng)有大恩于屬下，只要總統(tǒng)一身令下，屬下自當盡綿薄之力。然而，在一般情況下，請允許屬下首先效忠于羅伯特將軍，然后再效忠總統(tǒng)，將軍對屬下有知遇之恩，屬下亦不能輕易忘記！”
司徒宏笑著望著羅伯特，又輕輕用拐杖敲了兩下地面，欣慰地說：“羅伯特，你看看你帶出來的好軍官，不因封賞而忘記舊恩人。聯(lián)邦要是多一些這樣的軍人，何愁不能雄霸宇宙？”
羅伯特沒有料到慕容封會這么回答，不禁驚出了一聲冷汗，唯唯而已。阿貝爾也沒有搞明白發(fā)生了什么，只覺得慕容封這個人很有趣，決定看看熱鬧。
司徒宏意猶未盡，又轉過身，走上前，親自將慕容封的中尉軍銜章摘了下來，吩咐道：“來人，拿一枚上尉軍銜章來，另外，拿一枚三等荷花勛章！”
在場的人全部都震驚了，荷花勛章是地球聯(lián)邦軍用來表彰對祖國做出過卓越貢獻的軍人的，分為一、二、三等。獲得荷花勛章是一個聯(lián)邦軍人無上的榮譽，司徒宏這次臨時起意，著實讓在場的全體官兵吃了一驚。
司徒宏將上尉軍銜章給慕容封戴上，他正欲將荷花勛章一并替慕容封戴上，慕容封委婉地拒絕了。慕容封是事故圓滑之人，恐怕世上只有約翰?西爾弗能夠與他相提并論。（注：約翰?西爾弗是小說《金銀島》中的人物，世故圓滑，曾五次倒戈變換陣營）
他自然懂得“見好就收”的道理，忙推辭道：“屬下連升兩級已是承蒙總統(tǒng)厚愛，豈可再貪求更多？荷花勛章是授予國家的英雄的，屬下無名小卒，不配受此勛章，還望總統(tǒng)閣下收回成命?！?p> 司徒宏有點不高興，這正是慕容封想要的效果。羅伯特“勸”道：“阿封，就收下吧，別辜負總統(tǒng)的美意?！?p> 阿貝爾故意用奇怪的強調說：“荷花勛章可是很‘值錢’的，過了這個村就沒這個店了?！?p> 司徒宏不解的問：“上尉既然拒絕荷花勛章，想必有自己原因嘛，愿聞其詳。”
慕容封面無表情，一字一句地說道：“屬下今日的微薄功勞實在配不上這枚勛章。來日方長，屬下為聯(lián)邦和總統(tǒng)閣下效命還有的是時間，待到軍功章稍稍豐碩，再領勛章，未為遲也?！?p> 司徒宏“龍顏大喜”，贊不絕口：“原來上尉考慮的這么充分，是我操之過急了。來人啊，把勛章先拿下去，給上尉留著，隨時等上尉來取?！?p> “多謝總統(tǒng)?！蹦饺莘獾皿w的回答。
阿貝爾不禁暗暗佩服慕容封的處世之道，慕容封年僅二十二歲，卻猶如官場老油條，他害怕日后此人得到司徒宏的青睞，對自己不利，便有了排除異己之心，此處略表不提。
羅伯特早已坐立不安，一臉惶恐，生怕慕容封的回答稍有不慎殃及到他，為他招來禍端。司徒宏卻還未“盡興”，他繼續(xù)刻意“開玩笑”地問道：“上尉啊，你優(yōu)先忠于你的上司，這很好。
“不過，如果有一天，我是說如果，只是打個比方嘛，沒有其他意思。如果金將軍背叛了我，或者背叛了國家，我要你親自討伐他，你會怎么做呢？我們只是開個玩笑，你只管講出來，不必顧慮的嘛?！?p> 慕容封看了羅伯特一眼，羅伯特臉色十分難看，指甲深陷到肉里，阿貝爾則掩著嘴偷笑，準備看一場好戲。慕容封便回答說：“金準將忠于祖國，日月可鑒。如果，我是說如果，將軍真有背叛您的那一天，總統(tǒng)閣下，您即國家！將軍背叛您便是背叛整個國家！背叛國家者……”
慕容封忽然將佩劍拔出，所有人大吃一驚，司徒宏的護衛(wèi)甚至差點把槍拔出來，虧得司徒宏做手勢阻止。慕容封拔出了佩劍，接著說：“背叛國家者，天人共戮！屬下自當身先士卒，將利劍刺向背叛者的胸膛！這一劍不只是為總統(tǒng)閣下，更是為了聯(lián)邦八十萬萬的同胞！”
司徒宏沉默了幾秒，據日后他自己在回憶錄中所說：“我當時的確被那股氣場震撼到了，我實在難以想象一位二十二歲的年輕人會說出這樣一席話語，當時我就有預感，慕容封日后必將前途無量。太陽系的未來，必有他一席之地。”
司徒宏經過了幾秒鐘的沉默，緩緩鼓起掌來，看熱鬧不嫌事大的阿貝爾第一個附和著鼓掌，緊接著，越來越多的官兵跟著鼓掌，直至爆發(fā)山呼海嘯般的掌聲。羅伯特拉長了苦瓜臉，手中的煙斗不覺落到了地上，直到最后，他才反應過來，跟著鼓了幾下掌。
慕容封抓住了機遇，一下子就得到了司徒宏的賞識。也許羅伯特今天帶他來見司徒宏對他自己來說就是個錯誤，但不管怎么說，機會總是垂青有準備的人。君子藏器於身，待之而動。慕容封藏器良久，終于覓得良機，一鳴驚人。
據幾十年后司徒宏的秘書回憶，當天在休息室里，司徒宏甚至有了將慕容封調到上海的想法，阿貝爾以慕容封有海王星血統(tǒng)為由勸阻，司徒宏才暫時打消了這個念頭。由此可見，阿貝爾也沒有少做功課，情報的價值只有在發(fā)揮作用時才能體現出來。
慕容封的名字一下子傳遍了全軍，甚至整個太陽系。聯(lián)邦各大報紙爭相對其事跡大肆宣揚報道。歐陽薇看到報紙，喜憂參半。喜的是慕容封終于提升了平臺，更有機會施展拳腳；憂的是慕容封身份、地位提高，注定更難做一個平凡的人。想到自己與他的愛情，不禁懷疑這朵盛開的花究竟能否結出果實。
她沒有表現出自己的擔憂，在寫給慕容封的郵件中，只是表達了祝賀。歐陽尚看了報紙倒是發(fā)自內心替慕容封感到高興，私下里自語道：“這樣才配做我的女婿嘛。”
上官涵想表達自己對慕容封晉升的祝賀，卻覺得現在自己的軍銜低于對方，不便啟齒，于是只是簡單的和大家一起集體道賀。
嫉妒心強的鈴木美子自然在房間里板著個臉，對伊薩科夫道：“這下好了，連這個新人都和我平起平坐了！真是讓人氣不打一處來！”
伊薩科夫只是勸道：“美子，你記住，颶風過崗伏草唯存。他正是春風得意之時，我們不若蟄伏圖存，與之交好，方為上策?！?p> 鈴木美子無奈的搖了搖頭：“也只好如此了。”
有趣的是，慕容封在自己的日記中卻是這么記錄這件事的：“10月19日，陸軍依舊強攻典慈不克，其余無事?！?p> …………