自從陳之洲去世之后，江氏老了很多。
小兒子和老爺接連離世，給她的打擊太大了。
從前她深得陳老爺憐愛，家境殷實，兒女繞膝，真是天堂一般的幸福。
怎么轉(zhuǎn)眼就都失去了？她一時接受不了，整日萎靡不振，家里的仆人也散了不少，主母又不管事，眼瞅著家里一片頹勢。
傳來婉瑩有喜的消息，讓江氏打起了精神，她忽然覺得日子又有了指望。
看著江氏忙忙碌碌的圍著婉瑩打轉(zhuǎn)，陳文蘭嘴上不說，心里的怨氣卻越積越多。
兩年前她失手推倒婉瑩，導致婉瑩小產(chǎn)并摔傷腰骨，可她連個不是也沒有賠過，反而覺得婉瑩小題大作。
“不就是生個孩子嗎？天下女人哪個不生？偏她嬌氣不成？”
“這次可得離她遠點，不要再被賴上才好！”
每次江氏讓她送個東西，遞個話什么的，她都一概裝著沒聽見，堅決不往孟婉瑩身邊湊。
氣得江氏天天跳著腳的罵。
這個年過得格外寡淡，家里新喪，不能貼對聯(lián)，不能放鞭炮，肥豬和多半糧食都讓鬼子搶走了，江氏愁的唉聲嘆氣。
孟婉瑩讓蘇媽媽去街上割了幾斤肉，過年總要吃個肉餃子吧，下面還有三個未成年的孩子呢。
家里讓春妮帶著剩下的兩個婆子打掃的干干凈凈的，然后給下人們發(fā)放了過年的紅包。
兩個婆子沒想到今年還能有錢拿，歡喜的給婆媳兩個行了過年禮，千恩萬謝的回家過年去了。
家里只剩下長生一人沒處可去，江氏說長生是從小賣進陳府的，深得老爺喜歡，之前還說要張羅著給他娶個媳婦呢。
春妮也是無父無母的孤兒，是老太爺在鄉(xiāng)下農(nóng)莊門口撿的，從小陪著婉瑩長大，又做了陪嫁丫頭，自然也是留在陳家過年。
婉瑩這才發(fā)現(xiàn)，自己的奶娘蘇媽媽近些年都沒回過家。
“小姐，你不知道，我這命啊，苦??！”
蘇媽媽沒人的時候都是叫小姐的，“起先，我在孟府，也是年年回去的，二夫人知道我家里有孩子，每次都給我一個好大的紅包！”
“前幾年，我那死鬼老頭子，染上賭錢的爛毛病，趁我不在家，把十幾歲的兒子送去跑船幫，收了人家船老大的錢，等于把孩子賣了！”
“后來，我好不容易找到那個船老大，想把兒子要回來，我出雙倍的錢，結(jié)果……唉！”
“結(jié)果怎么了？”婉瑩沒想到蘇媽媽還有怎么悲慘的遭遇。
“結(jié)果人家說，說我家振江……跑船的時候落了水，尸首都沒撈到??！嗚嗚嗚！”
蘇媽媽被勾起了傷心事，痛哭不止。
“??？！”
“我那個死鬼男人，后來賭錢欠債，被人砍死了，他罪有應得！我恨死他了！我哪兒還有地方可去??！”
孟婉瑩驚呆了，趕緊安慰蘇媽媽，“蘇媽媽，我是吃您的奶水長大的，振江弟弟沒了，我給你養(yǎng)老送終，你放心，別太難過了，啊？”
“真的嗎？小姐，你真是心善，有你這句話，老蘇心里暖和啊！”
蘇媽媽泣不成聲。
第二天就是除夕，孟婉瑩打起精神，帶著春妮和蘇媽媽，包了白菜豬肉的餃子，江氏另包了小部分白菜豆腐餃子，說是半夜吃的。
北方人有這樣的說法，過年一定要有白菜，諧音就是來財，豆腐就是都有福，半夜吃素餡餃子，祈愿來年全家素靜平安。
江氏還教了婉瑩做發(fā)面棗糕，一層一層盤成蓮花狀，把大紅棗一顆顆按進面里，以示步步高升之意。
婉瑩做的開心，又自行創(chuàng)新了一些小雞小兔子面點，用紅豆做了眼睛，用剪刀剪出翅膀和兔子耳朵，蒸熟后，文景和文秀搶著吃。
年夜飯是江氏帶著長生春妮他們一起做的，文俊婉瑩忙著端菜擺桌，年景雖然不好，但也算是有雞有魚，還有團圓餃子。
春妮、蘇媽媽和長生死活不肯上桌，要在廚房里吃，婉瑩說：“我大哥常說，這世界本來就該人人平等，分什么上下高低？”
說罷，將三人拽進堂屋，大家圍坐在一起，其樂融融，就連天天冷著臉的文蘭，今天也頗有耐心的給文秀挑著魚刺。
江氏看著一家老小，心里充滿了希望，希望明年婉瑩順順當當?shù)纳潞⒆樱约阂簿蜕癞斄四棠獭?p> 再過兩年，把文蘭嫁了，再過幾年，給文景說門親事，哎呀，還有這么多事情，還真是忙不過來呢！
江氏在心里忙個不停，文蘭也想著自己的事情，剛才孟婉瑩說的那句人人平等，真是說道她的心坎里了。
她第一次正兒八經(jīng)的打量起婉瑩來。
這個嫂子個子嬌小，微圓的臉蛋，一雙漂亮的大眼睛黑白分明，看人的時候，眼睛里閃著熱誠的光芒，讓人一下子就開始信賴于她。
可是我為什么要信她？萬一她只是說的好聽罷了，會說的嘴，哄人的鬼！呸呸呸！我才不信！
兩個小人在心里打架，文蘭一陣煩躁，推開碗，說了句飽了，徑直走了。
江氏難得的好心情一下沒了，她氣得罵了一句：“怪獸子！說犯病就犯??！”
婉瑩抿了抿嘴唇，沒吭聲。
吃完年夜飯，婉瑩有點累，文俊陪著回房歇息了，蘇媽媽和春妮長生收拾廚房，江氏也累了，準備帶著文景文秀去睡覺。
結(jié)果兩個孩子要去院子玩一會兒，江氏想，剛吃了肉餡餃子，是該讓他倆活動活動再睡，省得積食，就同意了，還再三囑咐不可出院子，不可調(diào)皮，也不準放鞭炮。
兩個孩子得了允許，去院子撒歡去了。
這邊江氏靠在床上，想著陳之洲從前對她的百般的好，想著她的心頭肉文玉，這輩子她都不可能再見到他們了，越想心里越難受，抹起了眼淚。
不知道什么時辰，江氏猛的驚醒了，可能是白天太累，她不知不覺睡著了。
江氏趕緊起來，到文景文玉的房間一看，沒人！
堂屋里的西洋鐘當當響起來，敲了十二下，已經(jīng)子時了。
壞了！
江氏踩著一雙大腳就往院子跑，院子里靜悄悄的，她扯著嗓子就喊：“文景！文秀！”
長生揉著眼從門房出來，“夫人！二少爺和三少爺剛才去后面園子了，說玩一會兒直接回房睡覺的……”
“這兩個孽障！不省心的東西！”
江氏一邊罵著一邊往后院跑。
蘇媽媽和春妮也起來了，文俊婉瑩剛睡著，也被江氏的大嗓門吵醒了。
文景文秀不見了！
大家伙兒在后面園子找了一圈，沒人！
長生還提著馬燈往水井里照了半天，水面結(jié)了冰，也沒有！
長生用性命擔保，文景他們絕對不可能從自己眼皮子前面出去，因為吃完飯他就把大門鎖了，鑰匙還在腰上拴著呢。
難不成他倆能上天鉆地？
婉瑩讓文俊長生提著馬燈，在北院墻捋著墻根找找，果然在西北角發(fā)現(xiàn)了一個狗洞。
狗洞夏天被荒草遮擋的嚴嚴實實，這冬天扒開干草，就露了出來。
長生試了試，鉆不出去，可是文景和文秀這樣的孩子，還是能出去的。
“趕緊繞出去找！”
文俊和長生跑在前面，幾個女人提著馬燈跟在后面。
剛繞到墻外，就聽到遠處野地里一聲巨響，西面的田野上升起一個火球！
全家人都嚇呆了！