曉曉一個人坐在軌道電梯里，小手下意識緊緊捂著腿右側的口袋。那里面有一張存了五千算力幣的卡片，是要給流馬號買東西的，可不能丟了。
一艘星艦，一艘能讓復合進化人（艾瑞克斯）都滿心歡喜的星艦，一定是非常好的。能夠在這樣的星艦中獲得一席之地，當然也是頂好的事情。而且在這其中最好的部分是：它將擁有一個單獨的房間，還可以自己裝飾。
“如果好好規(guī)劃房間的話，應該能留出養(yǎng)肉球的地方?！睍詴砸恢焙軙蚣毸悖骸靶枰ＡЦ?、光照機、遮擋板、空氣凈化過濾，營養(yǎng)液和清潔器也需要……六只櫻桃味的，八只番茄味的。對，番茄味的應該多一些，燉起來會比較省事……”
---到達碼頭區(qū)3B78站臺，請到站乘客及時離開---
聽到軌道電梯的廣播音，小狐貍趕緊收回飄遠的思維，右手按住口袋，急急忙忙離開車廂。從德爾塔11的集裝箱垃圾場回到碼頭區(qū)，雖然雜亂一點也沒有減少，但至少沒有那么臟，而且它不再被復合進化人包圍、圍觀，感覺也輕松了很多。
碼頭區(qū)里聚滿了人，然而卻沒有因此熙熙攘攘。曉曉發(fā)現(xiàn)大家的生活似乎都停滯下來，只剩下坐在酒館、食品店或者休閑娛樂的地方打發(fā)時間。往日運送貨物、高聲叫賣、討價還價和互相問候打架的人不見了，大家一個個都灰頭土臉的，或者在灰頭土臉的基礎上表現(xiàn)出歇斯底里的興奮。曉曉前往卡老板翻新船塢不算遠的這一路上，就已經(jīng)在街邊遇到三個爛醉如泥、五個痛哭流涕和一個開槍轟爆自己腦袋的家伙。
“人們這是怎么了？”
帶著這樣的疑問，曉曉加快了腳步，捂在口袋上的小手更加用力。它不敢在人太多或者人太少的地方多做停留，趕緊找到碼頭區(qū)像它一樣的中介服務人員買了一份最新的貨物和服務清單（內部渠道版），然后以最快的速度離開。它很想多逛逛并向更多的店鋪、船塢詢價來掌握市場情況，但大多店鋪都已經(jīng)掛上“停止營業(yè)”、“請勿聯(lián)系”和“自求多?！钡呐谱?，大門緊閉。
曉曉覺得有些害怕了，如果蝸星人也關門了，那它不就等于一無所獲。好在當頭盔因為急促的呼吸而蒙上一層白霧時，翻新船塢和蝸星人終于出現(xiàn)在眼前。他們還在營業(yè)。
“我找卡老板?！?p> 體型巨大的蝸星人長相看起來差不多，黏糊糊軟綿綿的臉和大大小小的眼點沒有多少辨識度，只能靠造型、花紋和裝飾各不相同的背殼來分辨。那個身后背著工具箱蝸星人再次出現(xiàn)，遠遠就看到了小狐貍，便打招呼道：“喔，小東西，你來這里做什么？我這里可不是免費睡覺的小旅館?！?p> “我是來談一筆生意的，你肯定會有興趣?！睍詴哉f道：“艾瑞克斯先生想要租一個船塢用于飛船維修改造，使用的設備和人工也會從你這里走，前提是價格合適、服務令人滿意?！?p> “現(xiàn)在？現(xiàn)在真不是一個修船造船的好時候，不過不像其他笨蛋，有錢不賺是王八蛋！”卡老板蠕動著腹部，拖動沉重的身軀和背殼快速靠近曉曉?！霸僬剝r格之前，先說說是什么類型的船吧，就從多大體積、什么船型開始?！?p> 流馬號不到100米長，按體型只能算是小塊頭，卡老板就覺得這筆生意不會怎么賺。不過更換飛行控制設備、更換引擎和推進器，更換生命維持和進行全部內裝修，這林林總總加起來，情況就立刻改變了?！斑@么多重要系統(tǒng)？艾瑞克斯這是買了個星艦的空殼然后重造一艘嗎？”
“嗯，可以這么說?！睍詴园凑蘸桶鹂怂股塘亢玫恼f辭來?！八l(fā)現(xiàn)一艘風格獨特的星艦，是那種獨一份的藝術品。他很喜歡那星艦的外表，同時又相信自己有足夠的工程知識進行裝配。你對此有什么意見嗎？”
“意見？你完全誤會了，我沒什么意見。能在其他人都關門歇業(yè)的時候繼續(xù)營業(yè)，靠的可不是毫無意義的意見，而是專業(yè)和堅持?！?p> 小狐貍努力抬高頭才能看到蝸星人的臉，那張白乎乎、黏糊糊的平面臉龐難以判斷表情，但貍星人自有一套神奇的技能來判斷其他人的情緒狀態(tài)。在“專業(yè)和堅持”之后，卡老板隱藏了許多無奈和對前途的無法肯定。
“那其他人為什么不專業(yè)以及不堅持了呢？”曉曉的手指戳在頭盔上，它原本是想撓撓鼻子的?！拔乙宦飞峡吹搅嗽S多已經(jīng)關門的店鋪，發(fā)生了什么？”
“發(fā)生了什么？你這段時間在什么地方，難道一點都不知道？”
“我跟著艾瑞克斯東奔西逃，躲開了紅頭幽靈的襲擊，然后找到了星艦。我也知道有其他的復合進化人乘坐著黑色的星艦打了過來，然后黑色星艦被打退，戰(zhàn)斗結束。”
“只有這些？”卡老板搖了搖頭：“那你知道進化者星艦外面的太陽被引爆了，整個恒星系處處都在燃燒，距離咱們最近的漁馬星被完全燒光，一百二十一億人口灰飛煙滅。這些你都知道嗎？”
曉曉長大嘴巴，瞪大眼睛，完全被驚呆了?？此沁@個表情，卡老板長長地嘆氣，繼續(xù)在鍵盤上打字：“看來你果然不知道。外面都在傳，復合進化人要開始清理宇宙，毀掉所有潛力種族。他們能為了一次停電，抓走、殺死船上的居民，他們能為了一次戰(zhàn)斗而犧牲掉一百多億人和一整個恒星系，就能為了一次失敗而掀翻宇宙！”
“我不相信?！睍詴杂昧u頭，整個頭盔都隨之晃來晃去?！澳愫苊黠@是在嚇唬我！如果真有那樣的事請，你就不會繼續(xù)營業(yè)了！”
“這不是還沒發(fā)生那樣的事情嗎？我能開一天是一天?！笨ɡ习逶陲@示屏上寫到：“只要我還開業(yè)，顧客上門就能找得到我。而且若是復合進化人真的要毀滅一切，我也沒什么辦法。這就像死亡一樣，總有一天我會死，我也沒能力阻止它，便只能在它到來之前好好活著?！?p> 小狐貍看著屏幕上的話，輕輕眨了眨眼睛。它還小，從來沒有想過死亡以及生命的意義，只覺得那些太遙遠。當下，最重要的是給它們的流馬號找一個合適的船塢以及合適的改裝費用?！翱ɡ习?，要是其他人都不想干了，那么現(xiàn)在港口里的東西會不會很便宜？”
“對，理論上應該很便宜，我可以幫你去問問，但不要抱太大的期望。”卡老板回答道：“外面的宇宙環(huán)境太惡劣，時時處處都如同在太陽表面，除了復合進化人的星艦外，只有烏族人的恒星工程系列船能夠航行。所有星艦被困在碼頭里，但這不代表它們沒了價值?！?p> 蝸星人俯下身子，將屏幕放低，給小狐貍顯示到：“現(xiàn)在市場上，好的引擎、護盾、生命維持系統(tǒng)和特種裝甲的價格都在飛漲，應該是有人試圖堆疊星艦的性能，好從這片區(qū)域逃脫。我認為等到最好的設備被購買一空，一般性能的也不能幸免。你最好提醒一下艾瑞克斯，他想要的東西漲價很快，最好早做決定?！?p> “最好的并不是我們的追求?！睍詴該u搖頭。艾瑞克斯手頭的錢不少，但如果用在星艦上那就算不了很多，必須精打細算。所以他們的目標從一開始就不是能找到的最好設備，而是最適合的?！翱ɡ习澹蹅兪遣皇强梢蚤_始議價了？”
“可以，隨時都可以。你把需要物品的清單給我就行。”蝸星人顯得很有自信，它打字寫到：“艾瑞克斯先生懂星艦，但你這個貍星人不懂，所以他必然給你一個清單讓你按照上面的東西進行購買。小家伙，想不想聽聽我的建議？”
曉曉的耳朵支棱起來，然后點了點頭。
“你把清單和預算給我，我看能不能吃下。理論上，只要好好合計合計，吃下訂單沒什么問題。你不用費什么力氣，我會感謝你給我?guī)淼倪@筆生意。全款的2%如何？如果預算比較多，而你也有足夠說服艾瑞克斯的能力，那么這個數(shù)額還可以繼續(xù)提高?！?p> “也就是說，如果我能讓你多賺錢……”
“那你也就能多賺錢。”卡老板說道：“想想吧，一艘星艦的改裝生意，尤其是‘藝術級’星艦，從來就不便宜。而且以現(xiàn)在的市場狀況，價格持續(xù)走高，常識是沒用的，因此怎么定價還不是談判的時候說了算？你有足夠的理由說服那個艾瑞克斯多出錢，你甚至能分到四位數(shù)的算力幣。你做談判專家的目標不就是掙錢嗎？”
“這就麻煩了，因為我不能這樣談判呢！”曉曉用力搖頭，說道：“我唯一能答應的方式是我提貨物名你來報價，一個接一個。如果偏離了艾瑞克斯給出的價格范圍，那這一項就直接不從你這里采購了；如果1/3以上不從這里采購，那么就換另一家。艾克說了，任何想要價格欺詐他的人，都是看不起他的工程專業(yè)能力。他不想生太多氣，所以來找你，是因為之前合作過，認為你惹惱他的幾率會小一些。”
卡老板沉默了半晌，所有眼點對準小狐貍，想要通過目光施加壓力。曉曉的鼻頭扭了扭，輕松化解了這種壓力?！拔衣牭竭^一個說法，就是你們貍星人除了復合進化人，什么都不怕。這是不是真的？”
“不太準確?！睍詴該u搖頭，說道：“我們貍星人的神經(jīng)系統(tǒng)是有些不同，對危險的感應和其他種族不同，但是和害怕沒什么必然聯(lián)系。就我本人來說，我害怕因為做不好事情而失去信任，所以我不會傷害艾克的利益?！?p> “用艾瑞克斯的專業(yè)能力來談判，你做的不錯?！蔽佇侨说乃闹皇直蹟[了擺，然后道：“雖然其他船塢不一定會開門接待你們，但一想到有可能會讓那個家伙和其他老板建立商業(yè)關系甚至友誼，哪怕幾率再小，我心里也不舒服。所以……我答應了，你說產品吧。我的專業(yè)能力也是很強的?！?