江修看岳父眼中盡是小南飛，想來(lái)他得知自己要帶走女兒和外孫，心頭不知怎樣的難過(guò)，遂讓小南飛多陪伴外公外婆，轉(zhuǎn)身去招呼來(lái)參加壽宴的親朋。喜兒瞧他神情微變，料他多半想起對(duì)父親的承諾，拉著他的手，輕輕說(shuō)道：“相公你放心，過(guò)幾日我就告訴爹爹和娘，你既有奔赴大理效忠段氏的使命，做妻子的自然第一個(gè)支持你。這三年你為吳家堡傾盡全力，大家都看在眼里，爹爹明白事理，絕不會(huì)為難于你。”江修道：“下月初八是我和姬兄三年之約，等我和他比試之后，我再親自將這件事稟明岳父大人?！?p> 喜兒道：“三年過(guò)得可真快，我真想時(shí)時(shí)刻刻陪著你?！苯扌Φ溃骸霸蹅儊?lái)日到了大理，一樣的不離不棄。等我為段氏立下幾件說(shuō)得過(guò)去的功勞，完成先父遺愿，咱們?cè)倩仄浇贿t?！毕矁好?wèn)：“真的么？”江修道：“大理國(guó)皇帝姓段，但把持朝政的卻一直是高氏，高氏為相延續(xù)數(shù)代不止。我到了大理之后，除了盡力地為大理百姓謀福祉，最重要的便是協(xié)助段氏皇帝鏟除高氏擅權(quán)。”喜兒道：“那可很兇險(xiǎn)了?！苯薜溃骸巴踔軆晌恍值芎退拿枚紱Q定陪我同去大理，你放心吧，為了你和飛兒，我也定會(huì)千萬(wàn)分當(dāng)心。”喜兒道：“王大哥和周大哥對(duì)你忠心耿耿。四妹的醉雞坊生意這么好，去了大理倒十分可惜了?！苯扌Φ溃骸按罄砗痛笏魏湍蓝嗄?，通商無(wú)阻，四妹可將醉雞坊交給掌柜打理，有時(shí)回來(lái)瞧一瞧也無(wú)不可。要是她悶得慌，在大理開(kāi)幾家分店豈不更好？”喜兒連連點(diǎn)頭，兩人說(shuō)著說(shuō)著，各賓客已漸漸落座，江修看滿(mǎn)桌佳肴，當(dāng)能讓遠(yuǎn)道而來(lái)的親朋大盡其性，離國(guó)之愁霎時(shí)飛遠(yuǎn)。
初八這一天到了，江修在醉雞坊喝了幾壺酒，便往寒山寺赴約。等到黃昏時(shí)候，始終不見(jiàn)姬破虜?shù)纳碛埃獋髱熣f(shuō)姬破虜向來(lái)重信守諾，這一場(chǎng)比試他期待已久，絕無(wú)可能平白爽約，江修面露擔(dān)憂(yōu)，姬破虜并沒(méi)提前送信告知取消或者押后，可見(jiàn)他必定自認(rèn)不會(huì)缺席，要么被大事耽擱脫不開(kāi)身，要么已遭逢不測(cè)。江修不敢多想，一面向莫傷大師虛心求教，大理自古有“妙香佛國(guó)”之譽(yù)，多識(shí)佛學(xué)便于他日在異域立足，一面耐心等候姬破虜。
夜色漸墨，月從云中出。江修嘆了口氣道：“本以為此戰(zhàn)之后能安心離開(kāi)大宋，可惜不知姬兄遇著甚么事了。對(duì)了大師，往后你若有姬兄的消息，請(qǐng)轉(zhuǎn)告他，就說(shuō)決戰(zhàn)一事無(wú)限期押后，他如想繼續(xù)比試，請(qǐng)到大理國(guó)都城來(lái)找江某?！蹦獋髱熑蚀饶畹溃骸鞍浲臃穑圃丈圃??！?p> 江修獨(dú)自持劍回到吳家堡，王周二人見(jiàn)他平安而歸，還道他戰(zhàn)勝了姬破虜，江修搖了搖頭，說(shuō)姬破虜并沒(méi)赴約，接著和愛(ài)妻將大理之事稟告了岳父岳母。二老眼含熱淚，自是痛心疾首，但想女婿三年來(lái)為吳家堡奔波勞碌毫無(wú)怨言，他既受父命，怎能阻他盡孝？二老遂應(yīng)允了。江修和喜兒拉著小南飛跪拜在地，教二老千萬(wàn)保重。
各事交代已畢，四妹和王周也都備好了行李細(xì)軟，王周各騎一馬，四妹跟義兄一家人乘坐馬車(chē)，告別平江府親戚故交后，直往西南而馳。
沿途江修把大理段氏如何對(duì)父親恩重如山、如何讓父親名滿(mǎn)天下諸事說(shuō)了，原來(lái)江修父江樂(lè)天，在江修六歲那年到大理國(guó)參加好友鏡水山莊莊主楊明玄的婚宴，結(jié)果因?yàn)闂蠲餍米锵鄧?guó)高貞壽的內(nèi)侄朱祥發(fā)，朱祥發(fā)仗著高氏在大理國(guó)的權(quán)勢(shì)，派人在楊明玄婚宴上下毒，致楊明玄夫婦及一眾親朋慘死，江樂(lè)天因山崩被阻當(dāng)夜才至，看好友倒于血泊之中，決心為他討回公道。經(jīng)過(guò)多番查探，終知兇手便是朱祥發(fā)。江樂(lè)天跟蹤朱祥發(fā)，得知其深受高貞壽疼愛(ài)，皇帝段正興率群臣于蒼山附近狩獵，高貞壽要朱祥發(fā)陪同。江樂(lè)天為了誅殺仇人，在狩獵場(chǎng)埋伏三日，等到朱祥發(fā)落單時(shí)，終于一劍將其刺死，報(bào)了好友的血海深仇。高貞壽發(fā)現(xiàn)朱祥發(fā)被刺，立令隨行兵馬封鎖了整個(gè)狩獵場(chǎng)，方圓十里水泄不通。江樂(lè)天自知插翅難逃，唯念身在大宋的妻兒?；实鄱握d也參與狩獵，在找尋獵物時(shí)發(fā)現(xiàn)了江樂(lè)天的行蹤，猜到朱祥發(fā)就是被其刺死的，段正興看江樂(lè)天面臨重重包圍無(wú)所畏懼，頓為其情所折，加上他平日屢受高貞壽欺壓，為了出口惡氣，便乘夜悄悄讓江樂(lè)天藏在自己鑾駕之中。高貞壽固然權(quán)傾朝野，在文武百官面前卻也不敢僭越綱常，江樂(lè)天遂得保命。
此后段正興以江樂(lè)天為御前侍衛(wèi)，終日相伴，直到有一日高貞壽沖撞龍顏，江樂(lè)天在殿前拔劍阻止，高貞壽雖然自認(rèn)驚擾圣駕，卻指江樂(lè)天以下犯上、殿前擅動(dòng)刀劍、蔑視相國(guó)等罪行，段正興為保江樂(lè)天，答應(yīng)晉封高貞壽為王，自此權(quán)力日甚一日。段正興令江樂(lè)天即刻北歸大宋，永世不得再到大理，除贈(zèng)無(wú)數(shù)黃金外，還將太祖段思平的劍訣手抄本慷慨相送，教他務(wù)必做一個(gè)為民請(qǐng)命的俠士。江樂(lè)天拜別段正興，主臣相擁而泣。江樂(lè)天以段正興所贈(zèng)黃金開(kāi)辦鏢局，將段氏劍訣與江家劍法結(jié)合，創(chuàng)造出許多威震天下的劍招，不久大宋發(fā)生天災(zāi)，江樂(lè)天廣散家產(chǎn)救濟(jì)黎民，致己清貧而全不顧，一時(shí)名揚(yáng)天下。
江修說(shuō)到最后，已是滿(mǎn)含熱淚，“我爹和大理段氏非親非故，大理段氏如此待我爹，我爹如何不報(bào)之以熱忱。我爹所辦鏢局，名字也叫‘段好鏢局’，只望段氏安好。他總面南而望，聽(tīng)到大理國(guó)運(yùn)昌隆，風(fēng)調(diào)雨順，比聽(tīng)到大宋連年豐收還要高興?！?p> 喜兒道：“難怪公公離世前，要相公你效忠大理段氏?！苯薜溃骸拔业覒T于瀟灑，才設(shè)限教我三十歲趕來(lái)大理。否則他寧愿我一旦成年，就能全心全意地輔佐他的恩公?！毕矁旱溃骸耙惨虼罄砘实蹖?duì)公公推心置腹，所謂君之視臣如手足，則臣之視君如腹心。大宋皇帝如能像大理皇帝一樣，何愁身邊沒(méi)有忠臣良將。”江修道：“如今恩公的兒子段智興是為大理皇帝，相國(guó)也換成了觀(guān)音派的高妙，也叫高觀(guān)音妙，他幾年前起兵自立，奪了高貞壽兒子高壽昌的相國(guó)之位。高氏子弟爭(zhēng)奪相位一事稀疏平常。當(dāng)年恩公駕崩之時(shí)，我爹哭了一整夜，加上常年押鏢，多經(jīng)大戰(zhàn)，此后精神每況愈下，終于染了頑疾。此次來(lái)到大理，期望能完成爹的遺愿，助大理段氏造福百姓。”
喜兒和四妹不住點(diǎn)頭，小南飛天真地問(wèn)道：“爹爹，我們以后都是大理的人了么？”江修笑道：“你雖然名叫南飛，只因當(dāng)時(shí)爹在北方。你要記得，無(wú)論我們到了哪里，你都是堂堂正正的宋人。只不過(guò)，接下來(lái)我們要盡全力愛(ài)護(hù)大理，那是你祖父生前最大的愿望。”小南飛也不懂那許多，只喃喃說(shuō)道：“要盡全力愛(ài)護(hù)大理……”