高政派堂弟高襄頻調(diào)兵馬搜尋姬破虜?shù)嫩欅E，久無所獲，勃然大怒道：“一群酒囊飯袋，連區(qū)區(qū)一個刺客都抓不到，如何辦成大事?！备呦宓溃骸岸缦⑴?，那人身中兩箭，我已派人盯住全城醫(yī)館，他雖然躲了起來，延誤醫(yī)治時機(jī)，絕對活不長的?！备哒愿袑捨?，“仍不可掉以輕心。那人武功高強(qiáng)，此次失敗，一旦逃脫，定會設(shè)法再來行刺?！备呦宄T人蔚使了個眼色，馮人蔚進(jìn)言道：“江修伏誅之后，他妻兒和義妹被那人救走。高大人一路率兵往大宋方向追擊，最終無果。如今看來，那人多半帶江修妻兒和義妹走的山林小徑，到了邊境地帶，正巧相國為了安撫皇上和靖南王，下令撤了關(guān)口的兵馬。那人無意間透露江修妻兒和義妹的確到了大宋。只是具體到了大宋何處，并沒詳說?！?p> 高政喝道：“此事還須你說？誰也猜得到他們?nèi)チ舜笏?，難道還留在大理任人宰割么？”馮人蔚道：“相國息怒！下官曾聽人說起江修祖籍在大宋建康府，岳父岳母又是平江府首富，他到大理之前，先是人人稱頌的狂俠，其后娶妻生子，做了吳家堡堡主的乘龍快婿?！备哒柕溃骸澳阆胝f甚么？”馮人蔚道：“江修在大宋有很多武林朋友，但未必人人都敢像那人一樣獨闖相國府。不過江家數(shù)代習(xí)武，江修的兒子今年十歲，一旦學(xué)成他父親的劍法，加上其他人的點撥，以及他外公的財力，將來……將來恐怕很難應(yīng)付?！?p> “你意思是江修的兒子將來必成大患?！?p> 馮人蔚面露狡黠之色，連連點頭。
高政問高襄道：“襄弟以為如何？”
高襄目露兇光道：“斬草不除根，無異引火自焚！”
高政略加思忖，嘆口氣道：“這件事交給你們?nèi)マk，須辦得干凈利落，別教皇上和靖南王發(fā)現(xiàn)端倪。這大理國，到底是姓段的?！?p> 高襄和馮人蔚齊聲稱是，接著離開相國府籌劃除掉小南飛的奸計。
馮人蔚早派人悄悄潛入大宋，探得吳家堡雖然富甲一方，卻缺少中流砥柱，無人能當(dāng)大任，吳堡主年屆花甲，早已力不從心。馮人蔚向高襄進(jìn)言，欲先鏟除吳家堡，教小南飛失去靠山，接著再派人暗中行刺。
馮人蔚老謀深算，到處打聽江修的仇家，適逢大賊賀亦凡出獄，馮人蔚得知江修在十一年前于嶺南窮追賀亦凡，導(dǎo)致賀亦凡被送交臨安府查辦，判了關(guān)押二十年，因其兄弟雷大強(qiáng)多次賄賂各級官員，才得提前刑滿。他在牢中對江修咬牙切齒，想著江修武功卓絕，若要打敗他，除非下足功夫，于是苦練內(nèi)功心法，出獄時已成為當(dāng)世一等一的高手。
馮人蔚派人大張旗鼓地迎接賀亦凡，稱有要事相商，賀亦凡只想找江修報仇，馮人蔚說明來意后，兩人一拍即合。
賀亦凡聽聞江修死于大理，直呼“太也便宜那廝了”，馮人蔚說出計劃，賀亦凡朗聲大笑：“姓江的你可別怪我，你當(dāng)年害得我暗無天日，多虧我兄弟不吝巨額財富，到處奔走，才為我求得一線生機(jī)，如今我的仇只好報在你妻兒身上！”
于是高襄、馮人蔚、賀亦凡、雷大強(qiáng)等人“各顯神通”。高政向大理皇帝段智興請旨，派高襄出使大宋，其意一在鞏固高氏名望，二在借機(jī)親近大宋官員；馮人蔚、賀亦凡、雷大強(qiáng)主要負(fù)責(zé)買通吳家堡各地骨干人物，惡意制造吳家堡唯利是圖、欺榨百姓之論。
吳家堡在平江府甚至整個江南的聲譽(yù)根深蒂固，起初百姓都認(rèn)為有人造謠，吳堡主也不顧風(fēng)霜親自澄清，到后來一家家商號全被人操控，接連傳出吳家堡只顧利益、傷害百姓、強(qiáng)取豪奪、暴力收租、經(jīng)營禁品等消息，吳堡主氣得火冒三丈，派人到處平息謠言，謠言如火，已成燎原之勢，平而不息。
不到兩月，吳家堡的店鋪有的被官府查封，有的經(jīng)營不善自行結(jié)業(yè)，曾經(jīng)風(fēng)光一時的平江府首富轟然倒塌，吳堡主所托非人，派出一批又一批掌柜企圖力挽狂瀾，豈料一個比一個沒用。
一日官府接到舉報，稱吳家堡在鎮(zhèn)江與鹽梟勾結(jié)，私營官鹽，吳堡主聞官兵叩門，自知大勢已去，派人暗中將傳家寶玉璧及部分家產(chǎn)轉(zhuǎn)交到喜兒手里，喜兒聞家事變故，托付了小南飛，急忙趕往平江府。
吳堡主在官府受盡屈辱，始終不認(rèn)私販官鹽、強(qiáng)取豪奪等罪行，平江知府礙于其年邁，未便收監(jiān)，但罰吳家堡繳納巨額罰金，且勒令所有店鋪停業(yè)整頓，吳家堡入不敷出，以致須變賣家產(chǎn)抵債。吳堡主眼見家業(yè)敗落無力回天，難以承受，終于在夜晚懸梁自盡，吳夫人悲傷過重，當(dāng)晚隨夫駕鶴西行。
喜兒回到吳家堡時，父母已亡，只有送玉璧的家丁吳鵬子傳了一句話，“堡主說，要大小姐欲與民為樂，自己須先平安無恙?！眳蛆i子深受吳堡主夫婦及喜兒的恩惠，對吳家堡絕無二心。
喜兒痛哭不已，不斷重復(fù)父親所說“與民為樂，自己須先平安無恙”，想到夫君江修亡于大理，父母又接連身故，從前一家人幸?？鞓返娜兆邮幦粺o存，她一時惶惶，即使腦海中仍浮現(xiàn)小南飛的身影，依然無法從悲傷中走出。正當(dāng)萬念俱灰時，高襄、馮人蔚、賀亦凡、雷大強(qiáng)等人一并趕來，賀亦凡笑道：“你就是江修的妻子？”
喜兒道：“你是誰？你認(rèn)識我相公么？”她始終不愿說“先夫”兩個字。
賀亦凡道：“豈止認(rèn)識！你相公當(dāng)年親手將我送進(jìn)了監(jiān)牢，只可惜……他沒等到我出獄。否則我一定讓他嘗嘗家破人亡的滋味，如今他在九泉之下，得知岳父岳母被逼而死，妻兒也……也活不長了，不知道是否會后悔十一年前多管閑事?！?p> 喜兒驚詫道：“你們……你到底是誰？”馮人蔚緩緩走出，笑道：“不認(rèn)識我了么？平江侯夫人?！毕矁号豢啥?，方始明白一切都是這些人的陰謀詭計，她向來溫婉莊重，但殺夫害親之仇不共戴天，恨不得生啖其肉，聲嘶力竭地吼道：“原來是你們……是你們害我相公和父母。我要殺了你們報仇?！眾^力撲向馮人蔚，未待馮人蔚閃身，高襄順手拔出佩劍，劍光橫掠，雪白的劍刃毫不留情地抹向她雪白的頸，喜兒仿佛看到了父母，看到了朝思暮想的相公，父母疼愛自己無以復(fù)加，相公用溫暖的雙臂懷抱自己，說著天底下最動聽的情話，又想起最割舍不下的小南飛，想象著他將來娶姬破虜?shù)呐畠杭л碌膱鼍埃僖膊荒芘惆樽约旱膬鹤?，再也不能看到他平安長大，她最后看到了流星，看到了從前靠在相公肩旁的畫面……
眾人望著喜兒的尸首，各有各的心思。馮人蔚瞅了瞅吳家堡左右大道，擔(dān)心有官兵趕來說不清楚，提議眾人先撤。高襄疑心有家丁發(fā)現(xiàn)，在堡中四處搜羅無果后，才率眾離開吳家堡。
那吳鵬子目睹喜兒被高襄殺害，無力施救，為存性命好通知四妹和小南飛，看喜兒倒地后，忍住悲痛躲進(jìn)吳堡主的靈柩之中。待確定無人進(jìn)出，喜兒的血也流干了，他極度悲憫，想著早些通知四妹和小南飛，來不及安葬吳堡主夫婦和喜兒的尸首，匆匆趕去江寧。
吳家堡隕落的消息迅速傳遍平江府及整個江南，官府掩蓋喜兒死因，只說吳家堡堡主夫婦自盡，其女承受不住打擊，悲痛而逝。一時各界議論紛紛。
不久傳到了四妹耳里，她雖竭力阻止，小南飛還是得知原來父親早就在大理天牢病逝，如今外公外婆以及母親也都相繼亡故，他小小年紀(jì)如何能承受這般天大的打擊？頭腦如被重錘擊中，大叫一聲倒在了地上。
高襄等人探到江修故居，正欲連夜殺去，聽聞因江修在江南的威望尚存，平江府附近的武林同道大多自發(fā)趕往吳家堡，合力殮葬了吳家堡夫婦和喜兒，其余各地的武林朋友也都漸向江修故居進(jìn)發(fā)，高襄問道：“消息準(zhǔn)確么？”
賀亦凡道：“江修工于心計，不知籠絡(luò)了多少武林中人。江南幾十個幫派的人想著沒辦法馬上去大理，竟打算去他的舊宅祭奠?！?p> 高襄道：“既是如此，咱們不如派人混進(jìn)去，假裝是祭奠江修的人?！辟R亦凡等拍手叫好，但如此一來，所派之人只得跟隨大部隊徐徐前行。
吳鵬子不顧遠(yuǎn)涉之苦，為避追擊，盡走偏僻小徑，受盡了荊棘之累。他奮力趕到江寧舊宅，不見四妹和小南飛。原來四妹恐防有變，等嫂子走后，即帶小南飛搬離故居，住到幾十里外的小山村。小南飛是在和山村孩童玩耍時，無意中聽到了父母、外公外婆亡故的噩耗。
四妹抱起小南飛，在屋中守了他一天一夜，小南飛好不容易醒了，沒吃一口食物，沒喝一口水，想起父母和外公外婆，眼睛也哭腫了，任憑四妹如何勸說，他一面哭，一面說要殺了壞人報仇，等哭累了又接著睡。一連三日，哭到四妹心也跟著融化了。
到了第四日，吳鵬子終于找到了小山村，將喜兒如何遇害的情形悄悄對四妹說了，四妹讓吳鵬子暫時別告訴小南飛，不想他小小年紀(jì)心中裝太多仇恨。小南飛異常聰穎，無時無刻不追問吳鵬子，吳鵬子照四妹吩咐，說喜兒難以接受夫君和父母相繼亡故的事實，跟著去了。小南飛看他眼神閃爍，料他有所隱瞞。
四妹雖知義兄在江南有許多武林朋友，到底敵人在暗，如繼續(xù)留在大宋，遲早被對方發(fā)現(xiàn)，為了保全義兄血脈，為了不負(fù)嫂子臨別所托，她決定冒險行事，說道“他們絕對想不到，我們會去金國……只有去了金國，他們才不敢貿(mào)然動手，為了飛兒能平安，我也顧不得甚么家仇國恨了！”
吳鵬子附和道：“金人雖然殘暴，但咱們過去隱姓埋名，老實本分不惹事，也未必有甚兇險！至于將來如何，全看小少爺?shù)脑旎恕?p> 四妹雇了一輛馬車，三人都換了一身行頭，在當(dāng)?shù)毓俑k了通關(guān)文書，就稱走訪親友，決定到了金國再操置身份。小南飛飽含熱淚，看遠(yuǎn)處一條條清晰的車轍印，暗暗發(fā)誓道：“總有一日，我要回到大宋，我要替爹娘和外公外婆報仇！”四妹看他變得沉默寡言，知他痛似切膚，對他便有無限憐惜和疼愛，將他牢牢抱在懷里，溫柔地道：“飛兒別怕，姑姑會一直陪伴你！”小南飛望著四妹，半晌才一個字一個字地回道：“好，我們?nèi)ソ饑?