風(fēng)雪停了,陽光普照大地,但怎么也驅(qū)不散那股寒氣。
天邊出現(xiàn)一桿旗幟,旗幡耷拉著,搖搖晃晃。
一隊(duì)人馬出現(xiàn)在道路的盡頭,前排戰(zhàn)馬喘著粗氣,鼻孔里不停的噴出熱氣,后面的步卒也不例外,個(gè)個(gè)鼻孔凍得通紅,背后都汗?jié)窳艘律选?p> 凌操騎馬走在隊(duì)伍的最前面,他的身旁是一個(gè)身形矮壯的中年大漢,這漢子對(duì)凌操說:“凌兄,我等從皖城出發(fā)一路而來,已有兩日有余,原本一日可行軍七八十里,如今這等天氣,風(fēng)雪阻路,一日只能行軍三十四里,將士們多有倦色,前方不遠(yuǎn)就是居巢縣城了,不如抵達(dá)居巢之后在城中休整一日?”
凌操說道:“鄧兄,到居巢之后找人打聽一下,看看是否有賊匪秦風(fēng)部的消息再做決定吧,如今大雪封路,容易掩蓋痕跡,我等若生倦怠之心,賊匪只怕早就跑得沒了蹤影了!”
這時(shí)后面一個(gè)騎馬的二十歲左右年輕人說:“凌將軍、姊夫,我覺賊匪們應(yīng)當(dāng)沒有往居巢方向而來!”
中年漢子很生氣,后面這小子不經(jīng)過他的同意就私自跑到軍中跟著隊(duì)伍出來了,家里人海不知道呢,若是出了什么事情,他怎么向岳母交代?
“呂子明,汝閉嘴,某還未找汝算賬呢,誰讓汝插嘴了?你老老實(shí)實(shí)呆著,等到了居巢,某找一家客舍讓你住下,哪兒也不許去,等待我等剿滅了賊匪秦風(fēng)部再來帶汝回江東!”
中年壯漢的怒吼聲讓年輕人很不服氣的閉上了嘴巴。
倒是凌操回頭看了看年輕人,笑著對(duì)中年壯漢說道:“鄧兄,事已至此,何必惱怒?吾看子明所言并非沒有道理!”
中年壯漢就是凌操的副將鄧當(dāng),任別部司馬一職,只見鄧當(dāng)冷哼一聲:“好,呂蒙,你說,為何賊匪們沒有往居巢方向而來?”
呂蒙當(dāng)即就說:“居巢已派人送降書給主公,早已歸順,倘若賊匪們往居巢方向而去,居巢官員早就派人向主公稟報(bào)了!”
鄧當(dāng)卻說:“那可不一定,倘若居巢被賊匪們攻破,封鎖了消息,皖城方面自然也收不到消息了!”
凌操不太同意這個(gè)看法,“鄧兄,居巢的縣兵再不濟(jì)也非稻草人,人數(shù)雖然只有數(shù)百,可只要得知賊匪到來及時(shí)緊閉城門,賊匪們也是不可能輕易攻破居巢縣城的,再說他們只有三千人,又是多方勢(shì)力混合而成,戰(zhàn)力不高,想要輕易攻破居巢談何容易?”
呂蒙點(diǎn)頭:“不錯(cuò),三千人馬不可能把一座縣城圍得密閉透風(fēng),居巢城完全有能力派出信使往皖城報(bào)信!”
鄧當(dāng):“······”
臨近中午,凌操和鄧當(dāng)終于帶著隊(duì)伍來到了居巢城下。
此時(shí)城門早就緊閉,城樓上出現(xiàn)上一些縣兵的身影。
鄧當(dāng)抬頭大喊:“城上的人聽著,江東軍破賊校尉凌將軍在此,去叫你家縣令打開城門出來迎接!”
“我等不認(rèn)識(shí)甚凌將軍,等著吧,待吾派人去請(qǐng)縣尊到來!”城樓墻垛口露出一個(gè)戴著頭盔的腦袋大喊了一聲。
鄧當(dāng)見那人說完就縮回了腦袋,不由冷哼一聲:“此人定是個(gè)貪生怕死之輩,我等是友軍,也不知他怕個(gè)甚!”
凌操笑道:“此前他們畢竟為劉勛效力,如今改換門庭有此謹(jǐn)慎之舉也屬正常,鄧兄不必在意!”
過了一盞茶的工夫,城樓上墻垛邊出現(xiàn)了幾個(gè)官員,中間一人高聲道:“下官居巢令唐賢,城下哪位是凌將軍?”
凌操打馬上前,抬頭看向城樓上,高聲道:“吾便是!”
“下官見過凌將軍!下官未曾接到吳侯發(fā)來官文照會(huì),將軍怎的突然帶兵前來?”
凌操道:“是為追擊那伙山賊而來,風(fēng)雪阻路,皖城派出的信使腳程還沒有吾等行軍快呢!”
“原來如此,還請(qǐng)將軍稍等片刻,待下官下令打開城門請(qǐng)將軍及將士們?nèi)氤切?,待酒足飯飽再去追殺那伙賊人也不遲!”縣令高聲喊道。
凌操一聽,急忙問:“那伙賊人可是到過此處了?縣令可曾見到?”
城樓上縣令說:“昨日傍晚時(shí)分,有大批賊人到此,幸得守城將士及時(shí)緊閉城門才沒讓他們得逞,他們?cè)诔峭饨袊膛R及恐嚇,讓我等打開城門,否則便起兵攻城,下官豈能引狼入室?只是閉門不出,賊首見賺不開城門便引兵往東北方向而去了!”
“今早,下官派了信使騎馬前往皖城報(bào)信,不知將軍在來的途中可能預(yù)見過信使?”
凌操道:“原來那伙賊人還真來過此處,只是我等一路行來,未曾見過信使,想必是走的另外一條道!”
只見城樓上傳來聲音:“來人,打開城門!”
隨著咯吱咯吱的聲音響起,城門緩緩打開。
雖然城門洞開,但凌操并未帶兵入城,他扭頭問等當(dāng):“鄧兄,以吾之見,夜間不便行軍,想必賊匪秦風(fēng)部還沒走遠(yuǎn),我等此時(shí)若是加快速度,說不定能在傍晚時(shí)分追上,你意下如何?”
鄧當(dāng)想了一下,搖頭道:“凌將軍,吾覺得不妥,將士們已經(jīng)很疲倦了,此刻若是不作休息,還要加快行軍速度,即便傍晚能追上賊匪們,將軍認(rèn)為將士們還有幾成戰(zhàn)力?”
身后的呂蒙傳來聲音:“將軍,這次我覺得姊夫說得有理!”
凌操考慮了一下,這樣的天氣下要追上賊匪秦風(fēng)部的確不是一件容易的事情,如果思慮不周,謀劃不當(dāng),還有可能陰溝里翻船,那一次被伏擊就是前車之鑒。
他當(dāng)即說:“既如此,我等就進(jìn)城歇息一日,不過要派出斥候去探查賊軍蹤跡和下落!”
鄧當(dāng)答應(yīng):“將軍放心,此時(shí)吾來安排!”
城樓上,躲在縣令身后的秦風(fēng)對(duì)杜松點(diǎn)了點(diǎn)頭,“汝帶幾人隨縣令下去迎接凌操大軍,如若不然,這廝定會(huì)生出疑心!但要好生保護(hù)縣令安全,切記輕易不要開口說話,否則容易露出破綻!”
杜松抱拳答應(yīng):“諾!”
秦風(fēng)拍了拍縣令肩膀:“縣尊,還記得你我方才之言否?”
“記得,記得,將軍放心,下官一家老小都在將軍手里,下官絕不敢起壞心!”縣令立即做保證。
“汝如此說,吾就放心了,去吧!”
城外的江東軍一直沒有動(dòng),凌操也留了一個(gè)心眼,不僅這個(gè)縣城到目前為止還只是名義上的歸順,小心無大錯(cuò)!
過了一會(huì)兒,就見縣令帶著幾個(gè)官員和護(hù)衛(wèi)堆著笑臉走了出來,“下官交代手下官吏去為大軍準(zhǔn)備酒肉飯食了,來此片刻,還請(qǐng)將軍恕罪、恕罪!”
原來如此,凌操心里松了一口氣,當(dāng)即抱拳回禮:“縣尊熱情好客,我等就叨擾了,只在城中歇息一日就走,還請(qǐng)縣尊放心,絕不擾民!”
“無妨無妨,將軍請(qǐng)!”
凌操這才舉手向前揮了揮,“入城!”
縣令原本是與凌操并肩而行的,但到城門口時(shí),他故意落下招呼后面的兵將:“將士們,酒肉飯食快已然在準(zhǔn)備了,等到了城中軍營(yíng)就能享用,大伙都加快腳程!”
江東軍聽了這話,一個(gè)個(gè)不由都走快了一些。
等進(jìn)了城,走在最前面騎在馬背上的凌操感覺有些奇怪,他對(duì)同行的鄧當(dāng)說:“鄧兄,這大街上怎的一個(gè)人都不見?”
身后呂蒙也說:“吾也覺得奇怪,城里不可能如此冷清啊!”
鄧當(dāng)?shù)故菦]有起疑心,“這年月時(shí)常打仗,百姓們?cè)缫殉闪梭@弓之鳥,得知有兵馬進(jìn)城,只怕是早就嚇得躲起來了,待明日應(yīng)當(dāng)就好些了!”
走了一段,凌操耳朵尖,聽見了金鐵之聲,他立即舉手大喝:“停!”
隊(duì)伍停了下來。
凌操扭頭看了看左右兩側(cè)街邊的房屋,他皺著眉頭把長(zhǎng)槍從得勝鉤上取下握在手里,對(duì)幾個(gè)兵士吩咐:“去看看!”
幾個(gè)兵卒立即轉(zhuǎn)身向兩側(cè)街邊房屋走去,就在這時(shí)從房屋內(nèi)突然傳出一聲大吼:“放箭——”
話音落下,只見無數(shù)箭矢從街邊兩側(cè)房屋內(nèi)射出來。
“啊——”
“啊——”
“痛煞我也!”
江東軍兵將們根本就來不及反應(yīng)就被射得人仰馬翻。
誰也沒想到一伙賊軍竟然藏在一座縣城內(nèi),還有當(dāng)?shù)毓賳T的配合,想發(fā)現(xiàn)都難。
凌操、鄧當(dāng)、呂蒙等人不停的揮舞著兵器格擋射來的箭矢,但是距離太近了,箭矢射來得又快又猛,即便武藝高強(qiáng)的凌操等人全力抵擋,也還是被箭矢射中,最先是戰(zhàn)馬遭了殃,等到他們摔下來,幾人也先后中箭,好在有護(hù)甲抵擋,傷得不重。
其他兵士就遭殃了,一個(gè)個(gè)被射倒,街面上很快就鋪面了一層尸體。
這個(gè)時(shí)候,凌操根本就沒空下達(dá)軍令,箭矢不停射來,他和鄧當(dāng)只能連招架都吃力,就算有軍令下達(dá),其他兵卒都無法執(zhí)行。
也不知道過了多久,許是埋伏的人馬射完了箭矢,隨著一聲鼓響,大街兩側(cè)房屋的門窗全部被打開,大量的兵士沖出來。
“殺——”
城門不知道何時(shí)已關(guān)閉,城樓上大量的箭矢射下來,最后進(jìn)城的大批江東軍全部射殺,尸體鋪滿了地面。
秦風(fēng)拔出戰(zhàn)刀大吼:“將士們,該洗地了!”
“吼吼吼——”
最后的煙屁股
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