保羅·高更（Paul Gauguin）1848年生于巴黎，是法國后印象派畫家、雕塑家、記者，他還是“蓬塔旺畫派”的領軍人物。1903年卒于馬克薩斯群島的西瓦瓦島家中。
高更童年時隨父母在南美秘魯?shù)睦R度過，那是一段美好的時光。在高更的父親去世5年后，他隨家人回到了法國。這段在南美度過的時光對高更的一生產(chǎn)生了深刻的影響，以至于他1891年懷揣夢想前往塔西提島生活，尋求自己理想中的藝術王國。此后，高更在塔西提度過余生。
1865年，年輕的高更在商船上做水手，1870年-1871年他加入海軍，退役后高更進入金融界，1883年高更辭去股票經(jīng)紀人的工作，別妻離子離家出走，毅然成為職業(yè)畫家。
高更的一生跌宕起伏，四處漂泊，是一個特立獨行的人，在藝術創(chuàng)作上他一直追求簡單、樸素、自然的美。其代表作有《我們從何處來？我們是誰？我們向何處去？》、《黃色基督》、《游魂》和《雅各與天使搏斗》等。
在高更的藝術創(chuàng)作生涯中有兩個重要時期，一個是1886年-1888年高更來到法國布列塔尼的蓬塔旺進行藝術創(chuàng)作形成的綜合象征主義時期，另一個是1891年至高更生命的終點在南美的塔西提進行藝術創(chuàng)作的后印象主義時期。
早期從事繪畫藝術的高更受印象派畫家畢莎羅的影響追求印象派的光影效果。1879年創(chuàng)作的《沃吉拉爾的菜園》、1880年他創(chuàng)作了《準備制作花束》和1883年的《卡塞爾路的雪》等早期的作品有著明顯的印象派的特點追求自然光線下的景物的真實與自然。在一些作品中，高更對紅色的應用加強了景物周圍環(huán)境的色彩對比和變化，小筆觸的斑斑點點的表現(xiàn)光影效果的印象派技法都表現(xiàn)在其作品中。在長期的藝術實踐創(chuàng)作中高更不斷地探索新的藝術表達方式力圖擺脫印象派和其他藝術派別的干擾，尋找自己的表達方式表達自己的藝術理念。
1886年到1888年生活窘迫的高更來到蓬塔旺，在這里他度過了一段安穩(wěn)的時光。在這里高更遇到了埃米里·亨利·勃納爾（1868年4月28日-1941年4月16日法國后印象主義畫家、作家、詩人、戲劇家和評論家）。高更和博納爾擁有共同的藝術理念，用樸素、簡單的方式表達事物、簡化事物的造型與色彩進行綜合。他們在藝術思想上相互啟發(fā)，使得他們的畫風由印象派向綜合主義轉(zhuǎn)變。此后，他們二人從印象派分離出來，形成了綜合象征主義的蓬塔旺畫派和納比派。
這個時期高更創(chuàng)作了大量反應蓬塔旺及布列塔尼風土人情的作品。有《黃色基督》、《布列塔尼的牧羊人》、《雅各與天使搏斗》、《蓬塔旺的茅舍》和《布列塔尼的女人》等作品。隨著高更創(chuàng)作反應布列塔尼風情作品的增多，他越來越注重色彩的情感表達。
1888年高更創(chuàng)作了《雅各與天使搏斗》具有象征主義風格的作品。這幅作品完全擺脫了寫實主義和印象派的風格，畫面充滿了豐富的想向。
在紅色的背景中，有一頭牛、一群頭戴布列塔尼傳統(tǒng)白色的帽子，身穿傳統(tǒng)的凱爾特人服裝的女人們或坐或站在樹下觀看身穿綠袍的雅各與天使在搏斗，她們有的雙手合十虔誠地進行祈禱，有的凝神靜氣觀看雅各與天使搏斗。
這幅作品的畫面表現(xiàn)出熱烈而又神秘的氛圍，色彩簡單，高更把顏色平涂在畫布上，擯棄了對立的空間關系，畫面中極度簡化了空間，大面積的紅色背景平涂突出空間更加平面化。在人物表現(xiàn)上高更沒有進行過多的人物刻畫，他簡化了女人們的服裝、帽子和具體的形象，只是簡單地刻畫了女人們的形象，表現(xiàn)她們對宗教的虔誠。整幅作品高更采用平面化的表現(xiàn)手法，表現(xiàn)宗教在布列塔尼的影響力與傳統(tǒng)文化的獨特性，具有深刻的象征意義。
畫面單純、樸實毫不做作，高更的作品反映出凱爾特人文化傳統(tǒng)的獨特性，虔誠的、獨特的異教儀式與基督教相結(jié)合形成凱爾特人的宗教信仰，彰顯布列塔尼的獨特的地方特色。
高更在給梵高的信中這樣描述這幅作品：“我剛完成了一副宗教畫。雖然畫的很差，但我很有創(chuàng)作欲望，自己也挺喜歡?！薄拔易哉J為把人物畫的非常單純，又老土又迷信，整個畫面是樸實無華的。在樹下活蹦亂跳的母牛比真牛顯得很小。人們聽完道正在祈禱。在我看來畫面里的景物和摔跤的場面只在這些人的想象中存在”[1]
這幅作品高更采用了綜合主義的繪畫理念，革新了印象主義的繪畫表現(xiàn)自然和光影的理念，引入了象征主義的表現(xiàn)手法。
1886年至1888年高更在蓬塔旺創(chuàng)作了許多作品，這些作品色彩飽滿，擯棄了對大自然的寫生，綜合象征主義的創(chuàng)作思想在此期間形成。
高更，在他的藝術作品中簡化了人物形象沒有表現(xiàn)生活的真實，他采用極度簡化的形狀，消除了對立空間，采用大面積的色塊平涂在畫布上，畫面色調(diào)均勻、色彩飽滿，畫面中交迭的線條，特意勾勒的輪廓線，使得作品更加具有裝飾性。
飽滿的色彩和均勻的色調(diào)，引入象征主義的理念用色彩進行情感表達成了高更這個時期藝術創(chuàng)作的特點。高更采用象征主義的手法，用自我的情感來描繪自然，他把印象派視覺的感受變成了自我的感情的表達。繪畫成為高更情感的反應。
這個時期的高更對藝術有了更深刻的認識。高更具有敏銳的色彩感知力。他開始注重色彩的自我的表達，開始擺脫印象派單純的對景物進行光影、色彩描繪的理念。高更打破了印象派的繪畫概念，把色彩從具體的事物中抽離出來，對色彩進行了歸納和總結(jié)。
簡化的色彩、造型和簡潔的表達方式形成藝術的綜合，由此形成抽象的繪畫語言，高更用這種方式進行藝術創(chuàng)作。高更在藝術上形成了自己獨特的藝術理念-綜合主義。
這個時期是高更藝術成就的一個轉(zhuǎn)折點，他開始從印象主義轉(zhuǎn)變成綜合象征主義，成為蓬塔旺派綜合象征主義的領軍人物。
高更獨特的綜合主義藝術理念，影響了勃納爾、塞魯希耶和瓦洛頓等人。蓬塔旺成為畫家們的精神樂園。許多的藝術家來到蓬塔旺，在這里形成“蓬塔旺畫派”。
勃納爾發(fā)展了高更綜合主義的藝術理論，不斷進行藝術實踐，他發(fā)現(xiàn)一個特別簡單的藝術世界并用繪畫表現(xiàn)出來，他的作品造型簡潔、色彩豐富而又明快。勃納爾曾經(jīng)這樣評價自己“我擁有的才華已經(jīng)被充分的展現(xiàn)了”。
勃納爾、塞魯希耶、維亞爾、郎松和瓦洛頓等人，他們受到高更綜合主義的思想的影響，自發(fā)的形成了一個擁有新的繪畫理念的團體自稱“納比”即希伯來語中的“先知”，納比派就這樣誕生了。
納比派受到高更藝術理論的影響，放棄了傳統(tǒng)繪畫理念，不斷探索，利用各種手段在作品中運用豐富的色彩和富有節(jié)奏感的造型，追求生動的畫面效果，作品主題豐富多樣、嚴肅而又多變。
1886年至1888年是高更在現(xiàn)代藝術思想的轉(zhuǎn)折點。蓬塔旺時期高更的藝術思想和創(chuàng)作理念為他今后在藝術上取得了輝煌的成就奠定了基礎。
1888年，高更在蓬塔旺一直住到10月23日。在此期間高更接受梵高前往阿爾的邀請，隨后他離開這里南下，高更和梵高倆人一起在法國南部的阿爾畫畫。在阿爾，他們共同渡過了短暫的美好時光，就因兩個人性格和繪畫理念的不同發(fā)生了激烈的爭吵，精神崩潰的梵高割去了自己的耳朵，高更則離開阿爾返回巴黎，隨后梵高住進了圣雷米的療養(yǎng)院。
[1]《高更-探尋生命本真至美的倔強靈魂》【美】瓊.哈格羅夫李煒譯 CITADELLE &MAZENOD、華中科技大學出版社、有書至美p112