1886年3月—1888年2月20日是梵高的巴黎時(shí)期。梵高在弟弟雷奧的介紹下他結(jié)識(shí)印象派畫家莫奈、畢沙羅、修拉、和塞尚等人，他受到印象派繪畫理念的影響，開始尋求新的藝術(shù)表達(dá)方式。梵高還結(jié)識(shí)了博納爾、盧梭、勞特累克和高更等人與他們交往密切，梵高與高更的相遇注定了是一個(gè)悲劇的開始。
梵高在巴黎結(jié)識(shí)了這些印象派畫家以后，他開始研究印象派繪畫，觀察自然界中光線的變化，他采用自己的觀察方式并學(xué)習(xí)了印象派和點(diǎn)彩派的繪畫技巧進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作。
梵高觀察巴黎，觀察在公園散步的人們，觀察塞納河或者街道，并把它們用自己的畫筆表現(xiàn)在畫布上，這些畫作都成為了印象派未來最好的作品之一，即使是畫面中那些不規(guī)則的筆觸或者是創(chuàng)作的目的和表現(xiàn)形式產(chǎn)生沖突的具有破壞力的繪畫方式也會(huì)出現(xiàn)在梵高新的作品中。
1887年梵高創(chuàng)作的《在春天釣魚，利希橋》與以往印象派如畢沙羅、莫奈和西斯萊等人的繪畫作品所表現(xiàn)的方式已經(jīng)有了明顯的區(qū)別。這幅作品以藍(lán)綠色調(diào)為主，畫中表現(xiàn)了在一個(gè)風(fēng)和日麗的春日，在利希橋邊的塞納河上有一個(gè)頭戴禮帽的男人坐在一艘小船上正在釣魚的情景。短促有力的線條式筆觸是這幅作品的主要技法。畫面的色彩非常的暢快明亮，除了藍(lán)色和綠色之外，還夾雜了粉色、黃色，明快的色彩展現(xiàn)春日的勃勃生機(jī)和春意盎然的大自然的風(fēng)光。
畢沙羅、西斯萊和莫奈的風(fēng)景畫以寫生為主，他們捕捉自然界中光線的變化，他們的主觀感受隨著自然界的光線變化，并用色彩表現(xiàn)自然界中光影的瞬間變化。梵高的作品則擺脫了印象派繪畫的這種表現(xiàn)方式，他表現(xiàn)自然界中的風(fēng)景時(shí)已經(jīng)開始脫離了自然界的光線變化，他對(duì)于自然界的色彩的表現(xiàn)更加夸張和抽象，他把色彩進(jìn)行了提煉，并用高純度的色彩表現(xiàn)自然界的風(fēng)景，這種色彩所表現(xiàn)的風(fēng)景似乎脫離原有的樣子，但它卻很好地表現(xiàn)了畫家超前的藝術(shù)理念。
梵高一直在尋找和探索一種屬于自己的獨(dú)一無二的表達(dá)方式，掌握屬于自己的獨(dú)特的繪畫技巧。這個(gè)時(shí)期他還畫了《塞納河濱》、《克利希廣場(chǎng)》、《哈代的磨坊》、《阿尼埃爾之橋》、《巴黎城墻邊的道路》和《阿尼埃爾餐廳》等作品。
梵高作品的色調(diào)越來越明快，鮮艷。他開始了具有自己獨(dú)特風(fēng)格的藝術(shù)創(chuàng)作。雖然他的創(chuàng)作風(fēng)格已經(jīng)拋棄了早期的荷蘭寫實(shí)主義畫風(fēng)，在自己的作品中吸收了印象派的繪畫理念，但是他的作品已經(jīng)開始脫離印象派，為他后來的繪畫創(chuàng)作指明了方向。
巴黎的生活對(duì)梵高來說太刺激了，他喝了太多的苦艾酒、抽了太多的煙、參加太多的外界活動(dòng)。文森特感到乏味了，他盼望著能去一個(gè)安靜的地方，[1]在那里他可以把自己旺盛的精力用在繪畫上，他需要安靜和熾熱的太陽(yáng)。
梵高反思了自己在巴黎的生活和藝術(shù)創(chuàng)作，梵高覺得自己是一個(gè)農(nóng)民畫家，不是一個(gè)都市畫家，他不屬于巴黎這樣的都市，他想要回到田野，想要表現(xiàn)太陽(yáng)光的熾熱，他想離開巴黎，到南方去尋找溫暖的太陽(yáng)并平靜的進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作。勞德雷克為他推薦了南方小城阿爾。
1888年2月，梵高來到法國(guó)南部小鎮(zhèn)阿爾（Arles），在這里炙熱的陽(yáng)光下大自然的色彩更加明亮，南方強(qiáng)烈的陽(yáng)光、藍(lán)天和色彩給了他靈感，他孜孜不倦地尋找目標(biāo)，尋找那些特別的、令人愉快的和他的感受一致的創(chuàng)作主題。在阿爾，梵高創(chuàng)作了《落日下的阿爾附近的麥田》、《嬰兒馬克沙勒》、《麥田》、《梵高在阿爾的黃房子》、《梵高在阿爾的房間》、《阿爾醫(yī)院的庭院》、《阿爾的舞廳》和《在阿爾的朗格盧瓦橋》等一批作品。
梵高改變了自己原有的創(chuàng)作方式，他的作品中使用的顏色越來越絢麗，使得畫面的色彩更加鮮明，色彩對(duì)比更加強(qiáng)烈。自文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)以來，黃色的使用成為歐洲繪畫的一個(gè)禁忌。梵高在作品中使用了大量的黃色，他在自己的作品中使用了這個(gè)活躍的原色，打破了這個(gè)禁忌。
1888年梵高創(chuàng)作了十幾幅《向日葵》作品，梵高畫的向日葵是世界上最獨(dú)特的存在。他如同向日葵一直追逐著光芒四射的太陽(yáng)。向日葵是梵高熱情的化身和熱烈的精神追求。他希望自己能得到陽(yáng)光的溫暖，也能成為一個(gè)給人們帶來溫暖的人。
梵高的向日葵以黃色、棕色調(diào)為主，有的向日葵色彩明亮，生機(jī)勃勃，有的則是橙紅，熱情似火，有的向日葵有的色調(diào)沉悶，情緒低落。這些都是梵高情緒和精神狀態(tài)的反應(yīng)。
梵高的作品選擇簡(jiǎn)單的創(chuàng)作主題，刪繁就簡(jiǎn)，他借鑒了浮世繪平涂畫法和素描相結(jié)合，旋轉(zhuǎn)的筆觸，讓畫面產(chǎn)生動(dòng)感，豐富的色彩，強(qiáng)烈的色彩對(duì)比，具有強(qiáng)烈的視覺沖擊力，使得畫面產(chǎn)生了特殊的效果。梵高獨(dú)特的表現(xiàn)技法和繪畫語(yǔ)言顛覆了傳統(tǒng)的繪畫理念，體現(xiàn)主觀意志對(duì)客觀世界的表達(dá)。
在阿爾期間，梵高想要組織一個(gè)畫家社團(tuán)。這一年，高更應(yīng)邀前往，但由于二人性格迥異并且在藝術(shù)觀念上產(chǎn)生了分歧，二人產(chǎn)生了沖突，倆人的合作很快便宣告失敗。梵高的精神再次受到了打擊，他割下了自己的一只耳朵，高更則回到巴黎。為了梵高的健康，醫(yī)生不得不把梵高送到圣·雷米（St Remy-de-Provence）住進(jìn)圣保羅陵修道院療養(yǎng)。
在梵高養(yǎng)病期間，他還進(jìn)行戶外寫生并創(chuàng)作了大量的作品。他這個(gè)時(shí)期的作品有《割掉耳朵的自畫像》、《午后在谷子地里休息》、《圣·雷米的街道》、《落日下圍欄中的田地》、《監(jiān)獄中正在走路的犯人》、《圣雷米療養(yǎng)院與教堂風(fēng)景》和《月亮升起時(shí)的田間風(fēng)景》等等。
在阿爾和圣·雷米這個(gè)時(shí)期也是梵高創(chuàng)作的高峰期。其中最著名的作品是《星空》、《羅納河的星空》、《梵高在阿爾的臥室》、《鳶尾花》、《阿爾的女人》和《夜晚露天咖啡座》等。這個(gè)時(shí)期的梵高在用生命進(jìn)行創(chuàng)作，他進(jìn)入了一種瘋狂的狀態(tài)。梵高認(rèn)為“一個(gè)藝術(shù)家是按自己意愿作畫的人?！盵2]他對(duì)世界有著自己獨(dú)有的理解，他的作品就是他的精神世界的表達(dá)。
梵高的《星空》是他的代表作之一，畫面中藍(lán)色漩渦般的星云在夜晚的天空中流動(dòng)，月亮散發(fā)著一圈一圈耀眼的光芒，星光閃爍隨著漩渦般的星云滾動(dòng)，畫中的柏樹猶如一簇簇暗綠色的火焰在燃燒，遠(yuǎn)處的村莊神秘而安靜。梵高沒有遵循透視法則表現(xiàn)山村夜晚的風(fēng)景，而是采用獨(dú)特的構(gòu)圖形式，天空流動(dòng)的星云占據(jù)了畫面的三分之二，猶如火焰般的柏樹突出在畫面的左側(cè)，與遠(yuǎn)處的村莊形成巨大的反差。旋轉(zhuǎn)的筆觸，流動(dòng)的畫面，明快的色彩，黃色與藍(lán)色的對(duì)比使得這幅作品充滿了神秘感。梵高在創(chuàng)作中已經(jīng)脫離了現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景，《星空》展示了畫家的想象，暗夜里大自然充滿了神秘的力量。他以自己的主觀意識(shí)進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作。
多年以后，人們對(duì)這幅充滿神秘感的《星空》進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)畫中流動(dòng)的星云形成的漩渦竟然與物理學(xué)“柯爾莫哥洛夫微尺度”符合，也就是形成了“湍流”。湍流是物理學(xué)的專業(yè)術(shù)語(yǔ)。湍流現(xiàn)象是一個(gè)非常高深的物理學(xué)理論。湍流涉及從微觀到宏觀多種不同類型的運(yùn)動(dòng)，內(nèi)部外部的能量交換也非常復(fù)雜，被稱為“經(jīng)典物理學(xué)最后的疑團(tuán)”。多年來，科學(xué)家一直試圖用精確的數(shù)學(xué)模型來描述湍流現(xiàn)象，至今都沒有圓滿的解決方案。這幅作品中一個(gè)個(gè)大大小小的湍流為破解這個(gè)物理學(xué)難題提供了新思路。物理學(xué)家認(rèn)為它具有很高的科學(xué)價(jià)值。梵高為科學(xué)家打開了一扇通往神秘世界的大門。
這時(shí)的梵高，在他的調(diào)色板上已經(jīng)看不到他早期在荷蘭時(shí)調(diào)色板上的色彩了，他已經(jīng)完全脫離了荷蘭的傳統(tǒng)藝術(shù)。梵高的繪畫技法，吸收了印象派繪畫的理念，他把自己感受的世界用鮮艷而明亮的色彩表現(xiàn)在畫布上，他開始了自己新的創(chuàng)作歷程。梵高作品的色彩更加濃烈，線條更加粗狂有力，已經(jīng)不拘泥于印象派的繪畫形式，這時(shí)他已經(jīng)擺脫印象派的影響，走到了與之背道而馳的境地。
[1]《梵高傳》【美】歐文·斯通湖南文藝出版社1993年第一版宋運(yùn)田定樂譯 p420
[2]《梵高傳》【美】歐文·斯通湖南文藝出版社1993年第一版宋運(yùn)田定樂譯 p488